Ученые раскрыли механизм цветовосприятия человеческого глаза

Исследователи изучили колбочковые опсины — белки, которые содержат светочувствительную молекулу ретинальдегид. Выяснилось, что каждый тип белка реагирует на одну и ту же молекулу по-разному, что и обеспечивает распознавание различных длин световых волн. Красный и зеленый опсины при этом деактивируются быстрее синего из-за особенностей распределения зарядов вокруг ретиналя. Такая динамика помогает глазу сохранять четкость изображения при дневном освещении.

Долгое время изучение колбочковых опсинов оставалось невозможным из-за сложности их кристаллизации. Ученым была известна лишь структура родопсина, отвечающего за сумеречное зрение. Прорыв обеспечила криоэлектронная микроскопия, позволившая детально рассмотреть структуру быстрозамороженных молекул. Полученные данные открывают путь к новым методам лечения заболеваний сетчатки и помогают лучше разобраться в природе нарушений цветового зрения.