Когнитивная гибкость как ранний маркер болезни Альцгеймера

В ходе экспериментов на мышах ученые отследили момент, когда животные перестают эффективно менять стратегию действий при изменении внешних условий. Здоровые особи быстро перестраивались ради получения награды, в то время как подопытные с признаками заболевания упорно придерживались неэффективных алгоритмов. Этот сбой в когнитивной гибкости предшествовал классическим нарушениям пространственной памяти, традиционно считающимся первыми симптомами недуга.

Физиологической причиной сбоя оказалась разбалансировка нейронной активности в медиальной префронтальной коре. Гиперактивность одних нейронов сопровождалась подавлением работы холинергических интернейронов, отвечающих за адаптацию. Ученые выяснили, что принудительное снижение этой избыточной активности не только возвращало мышам способность к обучению, но и замедляло накопление бета-амилоидных бляшек. Авторы работы полагают, что диагностика гибкости мышления может стать ключом к раннему выявлению болезни у людей, хотя для подтверждения этой гипотезы требуются клинические исследования.