Древний моллюск с острова Уайт сохранил потомство в окаменелости

Международная группа ученых под руководством Мартина Манта, Александры Скавины и Рафаэля Лосано классифицировала ископаемое как родственника современных жемчужниц. Обычно от моллюсков этой эпохи остаются лишь пустые раковины, однако здесь сработал механизм быстрой минерализации, превративший внутренние органы в так называемый моллюскит. В жаберной камере исследователи обнаружили глохидии — специфические личинки, предназначенные для прикрепления к рыбам. Обнаружение этих структур доказывает, что сложный цикл развития, включающий паразитический этап, уже был сформирован в раннем меловом периоде. Для палеонтологов это открытие стало первым случаем фиксации глохидиев в ископаемом состоянии, подтверждающим удивительную консервативность биологических процессов у данных организмов.