Птицы научились восстанавливать гемоглобин с помощью лактата

В отличие от млекопитающих, чьи зрелые эритроциты лишены ядер и митохондрий, птицы сохраняют эти структуры на протяжении всей жизни клетки. Исследование, опубликованное сообществом Society for Experimental Biology, доказывает, что именно эта особенность дает пернатым преимущество в небе. При интенсивном потреблении кислорода гемоглобин неизбежно окисляется, превращаясь в неэффективный метгемоглобин. Птичьи эритроциты решают проблему с помощью лактата, который долгое время считался лишь «мусором» метаболизма. Специальные ферменты расщепляют лактат, запуская процесс восстановления активного гемоглобина, а митохондрии оперативно утилизируют остаточный пируват.

В ходе лабораторных тестов эритроциты цыплят справились с повреждениями в три раза быстрее, чем клетки крыс. Ученые полагают, что этот механизм делает кровь птиц крайне устойчивой к окислительному стрессу, что критически важно для полета. Полученные данные открывают новые перспективы для медицины: изучение метаболических путей лактата может подсказать способы лечения повреждений тканей у людей.