Острая еда как способ притупить сильную физическую боль

Команда под руководством Ичжоу Чжоу провела эксперимент с участием 48 молодых добровольцев. Испытуемые дважды проходили через процедуру лазерного воздействия на руку: после употребления желейного кубика с перечным порошком и после нейтрального продукта. Результаты показали, что на слабые импульсы острота никак не влияла, но при сильном лазерном воздействии участники ощущали заметное облегчение.

Ученые полагают, что дело в механизмах торможения, которые запускает мозг в ответ на жжение. Капсаицин воздействует на рецепторы TRPV1, имитируя опасный нагрев тканей, что может стимулировать выброс эндорфинов. Дополнительным фактором выступает простое переключение внимания. Интересно, что люди, привыкшие к острой пище в повседневной жизни, в целом демонстрировали меньшую чувствительность к боли и спокойнее относились к потенциально неприятным стимулам. Авторы подчеркивают, что выборка была ограниченной, поэтому выводы пока применимы только к молодым людям, и для подтверждения эффекта в более широких группах требуются дополнительные исследования.