Темная материя может сбивать работу Большого адронного коллайдера

Исследователи выдвинули гипотезу об участии так называемых аксионно-кварковых нуггетов — объектов массой до килограмма. Согласно модели, если такая частица пролетает в радиусе ста километров от установки, она создает слабую акустическую ударную волну. Этого легкого сотрясения достаточно, чтобы внутри коллайдера, работающего с хирургической точностью, в пучок протонов попала пыль, вызывая сбой. Физики сравнивают БАК с хрупкими швейцарскими часами: даже крошечная вибрация, похожая на стук по столу, нарушает их работу.

Для проверки теории не нужны новые детекторы. Авторы работы, опубликованной в Physical Review D, предлагают проанализировать архивные данные за прошлые годы. Они ищут специфический «отпечаток» события: три и более коррелирующих сбоя в разных точках тоннеля, произошедших в интервале двух секунд. Если расчеты подтвердятся, крупнейший ускоритель мира превратится в уникальный инструмент для регистрации темной материи, а сеть подобных установок по всей планете позволит отслеживать движение невидимых объектов в режиме реального времени.