Быстрое вращение Сатурна искажает его магнитную защиту

Анализ данных за период с 2004 по 2010 год показал, что каспы — участки, через которые частицы солнечного ветра проникают непосредственно в атмосферу — на Сатурне обычно находятся в секторе между 13:00 и 15:00 часами, а порой сдвигаются до 20:00. Такая геометрия радикально отличается от земной, где положение разрывов определяется балансом давления солнечного ветра и магнитного поля планеты.

Ключевым фактором этого смещения стало быстрое вращение Сатурна, совершающего оборот за 10,7 часа. Мощный поток ионизированного вещества, выбрасываемого спутником Энцелад, создает вокруг планеты вращающийся диск. Это вещество, взаимодействуя с магнитным полем, перераспределяет давление, что вынуждает касп покидать привычную полуденную позицию. По словам соавтора исследования доктора Лиши Рэй из Ланкастерского университета, открытие вынуждает пересмотреть существующие модели магнитного пересоединения и механизмы формирования полярных сияний на планетах-гигантах.