Неандертальцев погубила конкуренция с человеком разумным

Компьютерное моделирование, охватившее 683 стоянки, показало, что геологические изменения плейстоцена не разрывали связи между группами неандертальцев. Даже в периоды похолоданий территория оставалась пригодной для жизни, а обширный коридор протяженностью более 6000 километров позволял им свободно мигрировать от Европы до Алтая. Эти данные ставят под сомнение популярную теорию о том, что ледниковые периоды изолировали и обескровили вид.

Реальной причиной упадка стала экспансия современного человека. Конкуренция за пропитание, прямые столкновения и даже случаи каннибализма оказались более губительными, чем суровый климат. Похолодание лишь сократило численность неандертальцев, сделав их беззащитными перед натиском нового вида, чье доминирование в итоге привело к полному вымиранию предшественников.