Гидроэнергетика рискует стать главным источником метана к 2050 году

Команда под руководством Ванлина Вана и Мейли Фэн применила машинное обучение для анализа действующих и проектируемых объектов. Результаты, опубликованные в журнале Nature, показывают, что гидроэнергетика обеспечит 87% всех выбросов в секторе. Ежегодный объем эмиссии от существующих водохранилищ достигнет 2 360 мегатонн углекислого эквивалента, а новые проекты добавят еще 2 509 мегатонн.

Проблема кроется в разложении органики на дне водоемов в условиях дефицита кислорода. Этот процесс генерирует метан, парниковый эффект которого в 34 раза сильнее углекислого газа. Старение плотин и рост влажности из-за потепления лишь ускоряют накопление осадка и образование газовых пузырьков. Хотя гидроэнергетика традиционно считалась экологичным решением для контроля паводков, сегодня она сама подпитывает глобальное потепление.

Пик выбросов ожидается в 2060-х годах. В Северной Америке, Европе и Африке показатели пойдут на спад из-за иссушения климата, однако в Южной Америке и Восточной Азии стабилизация наступит не раньше 2090-х. Авторы работы призывают пересмотреть планы по строительству новых плотин и сфокусироваться на технологиях, подавляющих метанообразование непосредственно в донных отложениях.