В Грузии нашли предка современной пшеницы возрастом 8 тысяч лет

Археологи, работавшие на юге Грузии, извлекли из глубоких слоев неолитических поселений зерна пшеницы возрастом около восьми тысяч лет. Находки на стоянках Гадачрили-Гора и Шулаверис-Гора могут стать недостающим звеном в истории превращения диких злаков в культурные сорта, которыми сегодня питается весь мир.

Результаты исследования, опубликованные в журнале PNAS, подтверждают, что Южный Кавказ был одним из ключевых центров окультуривания растений наравне с Ближним Востоком. Радиоуглеродный анализ показал, что часть найденных образцов относится к ранним формам мягкой пшеницы, а часть — к ее диким предкам. Это доказывает: сложная гибридизация злаков происходила именно здесь еще в VI тысячелетии до нашей эры.

Ранее на этих же стоянках ученые находили древнейшую керамику со следами вина, что рисует картину высокоразвитого сельского хозяйства того времени. Жители региона не просто собирали дикоросы, а целенаправленно занимались селекцией и переработкой урожая. Новые данные меняют привычную географию происхождения хлеба, перемещая фокус внимания исследователей на кавказские предгорья. Генетическая связь между древними зернами и современными сортами поможет биологам лучше понять механизмы эволюции агрокультур.