Секрет скорости дельфинов: как хвостовые вихри создают тягу

Исследователи воссоздали движение воды вокруг тела млекопитающего, чтобы разрешить научный спор, длящийся с 1930-х годов. Оказалось, что за тягу отвечают крупные турбулентные структуры: они отталкивают воду назад с максимальной силой, позволяя экономить энергию. Мелкие завихрения, возникающие в процессе, почти не влияют на скорость и являются лишь побочным эффектом турбулентного потока.

Этот механизм остается стабильным в любых условиях, что делает его универсальным для морской фауны. Открытие японских ученых планируют использовать в инженерии. Понимание того, как дельфины управляют водными потоками, поможет создать подводных роботов нового поколения, способных имитировать движения живых существ и тратить значительно меньше ресурсов при быстром перемещении в водной среде.