Хаббл заснял инкубатор из 30 тысяч звезд в туманности N44

Эта область в Большом Магеллановом Облаке давно привлекала внимание ученых своей необычной структурой. Гигантский пузырь размером до 210 световых лет был выдут мощным излучением массивных звезд и взрывами сверхновых, которые буквально расчистили центр туманности от газа. Вещество, вытесненное из ядра, скопилось по краям, создав идеальные условия для формирования новых объектов.

Программа наблюдений под руководством исследователя Гулиермиса позволила провести масштабную перепись небесных тел. Hubble изучил около полумиллиона звезд, выделив среди них 30 тысяч объектов до главной последовательности. Эти «эмбрионы» особенно интересны астрофизикам, так как среда туманности N44 бедна тяжелыми элементами, что делает её похожей на условия ранней Вселенной. Наблюдения за ними помогают понять, сколько времени требуется холодному облаку газа для запуска термоядерной реакции. Помимо основного региона, ученые зафиксировали меньший пузырь N44F, созданный ветрами одной-единственной массивной звезды, что дополняет картину хаотичных и динамичных процессов в этой природной лаборатории.