SpaceX впервые поймала ускоритель Super Heavy башней Mechazilla

Компания SpaceX успешно вернула первую ступень ракеты Starship на стартовую площадку во время пятого тестового полета. Ускоритель Super Heavy совершил вертикальный спуск и был захвачен механическими рычагами пусковой башни, что стало первым подобным достижением в истории мировой космонавтики.

Ускоритель Super Heavy отделился от космического корабля на высоте около 70 километров и начал контролируемое возвращение к месту старта в Техасе. Для успешного захвата потребовалась синхронная работа двигателей Raptor и сложнейших алгоритмов управления. Система Mechazilla, оснащенная стальными манипуляторами, зафиксировала ступень в воздухе, предотвратив ее касание земли и повреждение опор.

Илон Маск сообщил, что этот успех делает колонизацию Марса более реальной, так как позволяет использовать ракетные ступени повторно спустя минимальное время после посадки. Ранее возвращаемые элементы требовали длительного восстановления после контакта с морской водой или приземления на автономные платформы. Теперь же конструкция остается практически неповрежденной и готовой к новому циклу заправки прямо на стартовом столе.

Сам корабль Starship выполнил запланированную программу, совершив мягкое приводнение в Индийском океане. Инженеры подтвердили, что обновленный теплозащитный экран выдержал пиковые нагрузки при входе в атмосферу на гиперзвуковой скорости. SpaceX планирует проанализировать полученные данные для подготовки следующего запуска, целью которого станет отработка дозаправки в космосе и вывод полезной нагрузки на орбиту.