Мозг человека оказался продуктом слияния двух нервных систем

Наблюдения за эмбрионами мышей показали, что развитие нервной ткани запускают две группы клеток-предшественников. Популяция с экспрессией гена Otx2 отвечает за формирование переднего и среднего мозга, тогда как клетки с геном Gbx2 создают задний отдел. Различия в упаковке ДНК внутри этих групп предопределяют их автономное развитие задолго до того, как они объединяются в функциональную систему.

Эволюционные корни этого разделения уходят на 550 миллионов лет назад: схожие механизмы обнаружили у кур, рыбок данио и морских желудей. У медуз, чьи пути с предками позвоночных разошлись еще раньше, нервная система вовсе представлена двумя разрозненными структурами. Открытие позволяет ученым выращивать в лаборатории человеческие двигательные нейроны заднего мозга. Этот прорыв дает новый инструмент для изучения спинальной мышечной атрофии и бокового амиотрофического склероза, поражающих именно этот отдел, отвечающий за дыхание, сердцебиение и базовую моторику.