Морские огурцы живут дольше века

Биологи из Австралийского института морских наук отслеживали популяцию голотурий на протяжении 24 лет. Вместо традиционных меток исследователи использовали анализ ДНК каждой особи. В 2000 году они зафиксировали 52 морских огурца, а спустя почти четверть века обнаружили 31 из них. Столь высокая выживаемость, достигающая 41%, позволила ученым рассчитать уровень смертности: он составляет всего 0,037 в год.

Удивительно, что за два десятилетия взрослые особи практически не изменились в размерах, а в некоторых случаях даже стали меньше. Эти данные вынуждают пересмотреть правила рыболовства в регионе. Голотурий массово добывают для производства деликатеса трепанга, однако медленный цикл воспроизводства делает их крайне уязвимыми. Учитывая критическую роль этих существ в очистке донных осадков и поддержании здоровья рифов, чрезмерный промысел грозит необратимым коллапсом популяции, на восстановление которой могут уйти десятилетия.