Бессмертные клетки: как рак живет дольше своего хозяина

Заведующий клиникой мелких домашних животных СПбГУВМ Юрий Муретов объясняет, что трансмиссивный рак кардинально отличается от классических новообразований. Если типичная опухоль развивается из собственных мутировавших клеток организма и ограничена его жизненным циклом, то заразные формы рака функционируют как инфекционный агент. Они перемещаются между особями, превращаясь в независимый клеточный клон.

Научное сообщество всерьез обсуждает возможность классификации таких клеточных линий как отдельных видов. Поскольку эволюция и размножение этого рака не зависят от конкретного животного, он фактически обретает бессмертие, переходя от одного носителя к другому на протяжении тысячелетий. Несмотря на то, что гипотеза о «паразитической» природе таких клеток требует дополнительных исследований, способность рака существовать как самостоятельный живой организм остается уникальным биологическим феноменом.