Астрономы подтвердили существование редкой пары квазаров

Команда под руководством Минхао Юэ из Университета Аризоны использовала телескоп ALMA, чтобы разрешить давний спор. Ранее объект J2037-4537 считался кандидатом в пару квазаров, однако ученые допускали, что это может быть лишь одно изображение, искаженное гравитационным линзированием. Данные ALMA опровергли эту версию: между объектами зафиксированы следы взаимодействия галактик, а не симметричные дуги, характерные для линзирования.

Каждая из двух галактик обладает массой, превышающей 10 миллиардов солнечных. Они демонстрируют экстремальную активность, формируя звезды со скоростью 500 масс Солнца в год — в сотни раз быстрее Млечного Пути. Согласно выводам астрономов, в ранней Вселенной такие слияния происходили в 12 раз чаще, чем в современной. Изучение подобных систем дает ключ к разгадке фона гравитационных волн, который сегодня фиксируют детекторы проекта Pulsar Timing Array.