Кометы вряд ли принесли жизнь на Землю

Команда Ричарда Энслоу использовала компьютерное моделирование, чтобы проследить путь комет к нашей планете в период от 4,5 до 3,5 миллиарда лет назад. Ученые проверяли, способны ли эти небесные тела доставить цианистый водород — критически важный компонент для синтеза нуклеотидов, ДНК и РНК. Результаты оказались неутешительными: в 100 тысячах симуляций лишь в единичных случаях вещество достигало поверхности в достаточной для реакций концентрации.

Физические барьеры оказались слишком серьезными. При входе в плотную атмосферу Земли кометы часто разрушались, а при ударе о поверхность цианистый водород моментально разбавлялся водой, теряя свои свойства. Даже если столкновения происходили, химические процессы должны были протекать почти мгновенно, что выглядит маловероятным с точки зрения биохимии. Параллельное моделирование для Марса показало более высокие шансы, однако отсутствие точных данных о древней атмосфере планет не позволяет считать этот вопрос закрытым. Работа, опубликованная в журнале Scientific Reports, ставит под сомнение кометное происхождение «кирпичиков жизни», смещая фокус внимания на атмосферный синтез соединений непосредственно на самой Земле.