Сигнал от GJ 725A может быть связан с вулканическим спутником

Международная группа исследователей из Нидерландского института радиоастрономии и Амстердамского университета обнаружила сигнал во время обзора неба. Он имел круговую поляризацию около 74% и не появлялся в другие периоды наблюдений. Результаты работы опубликованы в виде препринта на arXiv.org.

Анализ показал, что источник — именно GJ 725A, а не звезда-компаньон. Высокую яркость излучения авторы связывают с механизмом, который также объясняет полярные сияния у планет-гигантов Солнечной системы. Ученые рассматривают три возможных причины сигнала.

Первая версия — сияния на пока не обнаруженной крупной планете с широкой орбитой. Однако одного сильного магнитного поля, по расчетам, недостаточно: звездного ветра на большом расстоянии от светила может не хватить для радиоизлучения такой мощности. Поэтому исследователи предположили, что у планеты может быть вулканически активный спутник, подобный Ио у Юпитера.

Другие варианты — внутренняя активность GJ 725A, хотя звезда считается очень спокойной и вращается примерно за 103 дня, либо магнитное взаимодействие с известной каменистой планетой GJ 725Ab. Она обращается вокруг звезды за 11 суток, но ее масса составляет лишь 2,8 ± 0,4 массы Земли; согласно популярным моделям, этого недостаточно для магнитного поля, способного породить столь мощный сигнал.

Чтобы выяснить его происхождение, ученые намерены продолжить наблюдения на обновленном LOFAR 2.0, использовать космические приборы для наблюдений в рентгеновском и ультрафиолетовом диапазонах и подробнее изучить магнитное поле звезды.