Генетический след гигантского кальмара найден у берегов Австралии

В глубоководных каньонах восточной части Индийского океана ученые зафиксировали присутствие Architeuthis dux — гигантских кальмаров, которых не видели в этих водах последние 25 лет. Исследователи подтвердили находку через анализ ДНК из окружающей среды, что стало самым северным свидетельством обитания этого вида в регионе.

Работа группы Лизы Киркендейл базируется на изучении фрагментов генетического материала, добытого в ходе масштабной экспедиции. Помимо самого объекта интереса, специалисты проанализировали образцы ДНК 226 видов морских животных, включая глубоководных рыб, иглокожих и морских млекопитающих. Полученные данные указывают на то, что большинство этих организмов составляют кормовую базу для гигантских хищников.

Для науки это событие стало первым случаем идентификации вида с применением современных протоколов экологического ДНК-анализа в данной локации. Взрослые особи Architeuthis dux способны вырастать до 13 метров в длину, а их глаза достигают 25 сантиметров в диаметре, что делает их одними из самых загадочных обитателей океана. Предыдущие попытки обнаружить следы этих существ в прибрежных водах Западной Австралии не давали столь однозначных результатов на протяжении четверти века.