Астрофизики связали редкие голубые вспышки с гибелью звезд Вольфа — Райе

Вспышки LFBOT, озадачившие научное сообщество после обнаружения объекта AT2018cow, оказались связаны с необычными космическими процессами. Анализ 11 таких событий показал, что они происходят вдали от центров звездообразования, что позволяет считать их результатом столкновения компактных объектов с крайне массивными звездами Вольфа — Райе, находящимися на финальной стадии эволюции.

Исследователи изучили не сами транзиенты, а условия в галактиках, где они возникают. Выяснилось, что такие вспышки случаются в системах, активно формирующих светила, однако сами взрывы часто происходят на периферии, вдали от наиболее плотных областей звездообразования. Это поведение нехарактерно для классических сверхновых, что заставило ученых искать альтернативные сценарии.

Химический состав этих галактик оказался промежуточным: в них меньше тяжелых элементов, чем в местах рождения типичных сверхновых, но больше, чем в зонах гамма-всплесков. Статистика показала, что более 30% событий зафиксированы в тусклых зонах или на окраинах систем. По мнению авторов работы, это служит ключевым аргументом в пользу теории слияния черных дыр или нейтронных звезд со звездами Вольфа — Райе. Такие светила уже сбросили свои внешние оболочки, и их взаимодействие с плотными объектами порождает короткий, но экстремально мощный выброс энергии.

На данный момент подтверждено лишь около десяти подобных явлений, что затрудняет окончательные выводы. Астрономы рассчитывают на запуск обсерватории имени Веры Рубин, которая позволит значительно расширить выборку и подтвердить, является ли механизм слияния звездных остатков универсальным источником голубых вспышек во Вселенной.