Микропластик работает как магнит для тяжелых металлов

К 2060 году мировое производство пластика увеличится в три раза, достигнув 1,2 миллиарда тонн. Исследователи из НовГУ выяснили, что наряду с ростом объемов отходов человечество сталкивается с новой угрозой: микрочастицы пластика выступают в роли активных переносчиков токсичных тяжелых металлов, проникающих непосредственно в ткани организма.

Ученые синтезировали образцы полистирола разного размера — от 150 нанометров до двух микрометров — и подвергли их химическому анализу. Выяснилось, что поверхность пластика буквально усеяна «молекулярными крючками» из сульфатных, гидроксильных, циано- и амидных групп. Эти химические структуры эффективно захватывают ионы меди и кадмия из окружающей среды. При этом физика процесса проста: чем меньше размер частицы, тем выше ее удельная площадь поверхности и способность аккумулировать яды.

Сегодня микропластик обнаруживают повсеместно — от океанских глубин до питьевой воды и воздуха, которым мы дышим. Частицы размером менее 130 микрометров способны преодолевать естественные барьеры организма, вплоть до гематоэнцефалического барьера, отделяющего кровоток от мозга. В сочетании с накопленными тяжелыми металлами такой микропластик становится не просто инертным загрязнителем, а полноценным вектором интоксикации, провоцирующим воспалительные процессы на клеточном уровне.