Микробы из ледника: мумия Этци оказалась биологически активной

Спустя 5300 лет после смерти «ледяной человек» Этци продолжает поддерживать жизнь микроорганизмов в своих тканях. Итальянские исследователи из центра Еврак сумели вырастить в лабораторных условиях колонии древних дрожжей, извлеченных из мумии, что доказывает способность некоторых грибков и бактерий сохранять биологическую активность в условиях вечного холода на протяжении тысячелетий.

Найденная в 1991 году в Эцтальских Альпах мумия стала уникальным объектом для микробиологии. Анализ образцов кожи и внутренних органов показал, что микробное сообщество на теле Этци значительно отличается от микрофлоры современного человека. Исследователи сосредоточились на холодолюбивых дрожжах родов Glaciozyma, Mrakia, Phenoliferia и Goffeauzyma, которые, судя по состоянию их ДНК, демонстрировали признаки недавнего клеточного деления.

Особенно показательным стал грибок Glaciozyma. Сравнение проб, взятых с разницей в девять лет, выявило заметный рост его популяции. Это прямо указывает на то, что микроорганизмы продолжали медленно размножаться даже при температуре минус шесть градусов Цельсия и экстремальной влажности, поддерживаемой в камере хранения мумии. Данный феномен ставит под сомнение привычные представления о том, насколько долго могут сохраняться жизнеспособные организмы в ледниках и вечной мерзлоте.