Электростимуляция спинного мозга помогает вернуть подвижность рук после инсульта

Спустя годы после инсульта пациенты с параличом конечностей получили шанс на восстановление двигательной активности. Исследователи из Питтсбурга применили метод электрической стимуляции спинного мозга, который усиливает связь между нервными импульсами и мышцами, позволяя людям с хроническими нарушениями вновь обрести силу в кистях и руках.

Ученые имплантировали тонкие электроды в шейный отдел позвоночника семи добровольцам. В течение четырех недель аппарат воздействовал на нервные пути, отвечающие за моторику. Технология не лечит поврежденные ткани мозга, а заставляет работать сохранившиеся нейронные цепочки, облегчая прохождение сигналов к мышцам. Даже при умеренных нагрузках — менее девяти часов тренировок за месяц — участники эксперимента показали значительный прогресс. Сила рук выросла в среднем на 32%, а мучительная мышечная скованность, известная как спастичность, заметно снизилась.

Результаты, опубликованные в Nature Medicine, показывают, что методика эффективна даже при запущенных случаях, когда классическая реабилитация уже не дает результата. Сейчас устройство работает как нейропротез: при отключении стимуляции часть навыков постепенно угасает. Авторы разработки рассчитывают, что в перспективе имплантаты станут компактными системами для повседневного использования, помогая миллионам людей преодолеть последствия перенесенного инсульта.