РНК-анализ вместо ДНК: новый метод оценки биологического возраста

Исследователи из международной группы предложили оценивать биологический возраст не по химическим меткам на ДНК, а по активности генов. Разработанные «транскриптомные часы» анализируют работу РНК, что позволяет точнее предсказывать риск преждевременной смерти и оценивать эффективность терапии, направленной на замедление процессов старения в организме человека и животных.

Для создания системы ученые изучили свыше 11 тысяч образцов тканей четырех видов млекопитающих: человека, макаки, крысы и мыши. В ходе работы выяснилось, что скорость биологического износа организма напрямую коррелирует с активностью конкретных групп генов. Замедление старения оказалось связано с процессами деления клеток и восстановления тканей, тогда как воспалительные реакции и гибель клеток, напротив, сигнализируют о стремительном увядании.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, показывают, что новая методика не уступает по точности современным эпигенетическим часам при анализе крови. Алгоритм успешно распознает признаки патологий у животных и людей, страдающих хроническими заболеваниями. Ученые рассчитывают, что этот инструмент позволит в разы ускорить тестирование омолаживающих препаратов, заменив многолетние наблюдения за пациентами быстрой проверкой изменений в транскриптомном профиле.