Звездные ветры лишают ранние галактики топлива

Астрономы изучили систему CRISTAL-02, существовавшую спустя 1,1 миллиарда лет после Большого взрыва, используя данные обсерватории «Джеймс Уэбб» и радиоинтерферометра ALMA. Галактика демонстрирует аномально высокую активность: она формирует звезды со скоростью 260 солнечных масс в год, что втрое превышает средние показатели той эпохи. Однако этот бурный рост сопровождается интенсивным выбросом вещества. Газ покидает пределы системы двумя конусообразными потоками со скоростью до 1000 километров в секунду.

В отличие от многих других крупных галактик, где «опустошение» происходит под влиянием сверхмассивных черных дыр, в CRISTAL-02 не обнаружили активного ядра. Двигателем процесса здесь выступают молодые звезды и вспышки сверхновых. Энергия их излучения совпадает с мощностью наблюдаемого оттока газа. Ежегодно система теряет 500 солнечных масс вещества — это вдвое быстрее, чем она успевает расходовать на производство новых звезд.

Сравнение с сотней других галактических ветров показало, что механизмы обратной связи практически не изменились за последние 12 миллиардов лет. Сейчас CRISTAL-02 находится в критической фазе: слияние с соседями провоцирует вспышку звездообразования, но одновременно запущенный процесс «выдувания» газа неизбежно приведет систему к состоянию покоя. Именно такие короткие, но разрушительные эпизоды, вероятно, превращают активные звездные мегаполисы в «мертвые» галактики, которые все чаще находят в глубоком космосе.