Ученые обнаружили водородную атмосферу на планете-океане магмы

Анализ пяти наборов данных, полученных с помощью космической обсерватории «Джеймс Уэбб», позволил исследователям обнаружить четкие следы монооксида углерода. Использование метода кросс-корреляции дало возможность выявить молекулярные линии с достоверностью восемь сигм. Ученые установили, что сигнал исходит из излучения, а не поглощения. Это указывает на резкую температурную инверсию: верхние слои атмосферы планеты значительно горячее нижних.

Для объяснения полученных результатов астрономам пришлось создать компьютерные модели, в которых концентрация углекислого газа оказалась в тысячу раз ниже, чем монооксида углерода. Наиболее логичным объяснением стала атмосфера, насыщенная водородом. Подобная среда способствует температурным перепадам и смещает химическое равновесие в сторону CO. Вероятно, состав газовой оболочки напрямую зависит от магматического океана, который постоянно выделяет летучие вещества.

Наблюдаемая изменчивость сигнала говорит о нестабильности атмосферы 55 Рака е. Ученые рассматривают несколько сценариев: от периодических выбросов газа из недр до циклического формирования облаков, блокирующих излучение. Не исключено, что на состояние оболочки влияют мощные потоки или частичное испарение вещества в космос. Дальнейшее изучение планеты планируется продолжить с помощью наземного инструмента METIS на Очень большом телескопе, что позволит точнее отследить динамику этих процессов.