Астероид Дональдджонсон хранит следы древней воды

Во время пролета 20 апреля 2025 года на скорости 50 000 км/ч аппарат Lucy зафиксировал, что астероид ведет себя как нестабильный волчок. Он не просто вращается, а совершает кувырки через «голову» каждые 10,5 суток, одновременно раскачиваясь вокруг своей длинной оси с периодом в 26,5 суток. Астрономы полагают, что изначально объект вращался в десять раз быстрее, но за десятки миллионов лет давление солнечного излучения замедлило его, заставив центробежные силы перераспределить породу и сгладить поверхность.

Настоящей неожиданностью стали богатые железом глинистые минералы, обнаруженные на поверхности. Их наличие — прямое доказательство контакта с жидкой водой в прошлом. Примечательно, что этот процесс был коротким: будь он длительным, железо в составе глин заменилось бы магнием, как это произошло на астероидах Бенну и Рюгу. По словам Симоне Марки из Юго-Западного исследовательского института, каждая такая деталь помогает ученым точнее восстановить историю происхождения Солнечной системы.