Влажность воздуха работает как биологический таймер для насекомых

Экспериментаторы поместили подопытных в камеру с контролируемой влажностью, где показатели менялись каждые 12 часов при неизменных освещении и температуре. Результаты, опубликованные в журнале npj Biological Timing and Sleep, подтвердили: насекомые не просто подстраиваются под среду, а предугадывают изменения. Даже после отключения внешних колебаний биологические ритмы особей сохраняли прежний ритм в течение нескольких дней.

За этот процесс отвечают гены циркадных ритмов и специфические сенсоры, чувствительные к влаге, что подтвердили опыты на плодовых мушках. Интересно, что у комаров этот механизм не сработал: ученые связывают это с иной ролью влажности, которая для них служит скорее маркером присутствия жертвы, чем индикатором времени. Полученные данные помогают лучше прогнозировать поведение вредителей и переносчиков инфекций, а также ставят вопрос о наличии схожих скрытых сенсоров у других представителей фауны.